Елена Бабиновская, вице-премьер правительства Калининградской области (социальный сектор):
- Леонид Петрович – заметный человек в нашей области. Вспоминаю годы, в которые он был губернатором. Время тогда было очень непростое – время страшного безденежья. Во всей России происходили "голодные бунты", когда с пустыми кастрюлями и ложками проходили демонстрации перед администрациями субъектов. Благодаря авторитету Леонида Петровича, его усилиям и взаимодействию с крупными предприятиями, уже зарождавшимся частным бизнесом, руководителями федеральных структур, нам удавалось держаться. Мы были в пятерке регионов, которые своевременно выплачивали зарплату, не допустили задержек выплат пенсий. Леонид Петрович был категорически против перехода на альтернативные выплаты, тогда как во многих регионах платили зарплату и пособия водкой, крупами, носками, консервами. Так что семьи в Калининградской области могли жить, платить за коммунальные услуги. Область оставалась с газом, с водой, у нас не происходило веерных внезапных отключений электроэнергии по потребителям, по социальным объектам.
Леонид Петрович был для меня учителем. Он всех учил уважать человеческое достоинство. Он говорил: "Нельзя так жить, если у тебя перед домом в палисаднике завалился забор, и нет цветов". Он ездил по городу и требовал, чтобы все ремонтировали, красили, чтобы у города было лицо!
Леонид Петрович много читал, любил цитировать классиков. При этом он поддерживал местных деятелей культуры и писателей, да и вообще – своего, отечественного производителя. Человеком он был принципиальным, требовательным. В то же время – человеком широкой души, который любил украинскую песню. Сам петь любил. Таким и останется в памяти.
Владимир Егоров, бывший губернатор Калининградской области:
- Когда я узнал о кончине Леонида Петровича, почувствовал большую беду, которая свалилась на его семью, на родных, близких, да и на всех жителей нашей области. Это внезапное известие ранило душу. Это - неожиданность. Для большинства калининградцев он ассоциировался с человеком здоровым, способным жить и работать долгое время…
Леонид Петрович запомнился мне человеком, который искренне откликался на обращения людей, нуждавшихся в помощи. Он легко и заинтересованно шел на контакты с любой аудиторией. Будучи губернатором, работал в интересах жителей Калининградской области, используя для этого все возможности.
Михаил Чесалин, депутат Калининградской облдумы:
- Об ушедшем либо хорошо, либо ничего. Скажу поэтому о том положительном, что я знаю. Леонид Петрович был человеком открытым. В общении с калининградцами он был честный. Это было очень важно. Полагаю именно поэтому его в народе называли "Батяня". Его губернаторское правление мне запомнилось тем, что он обращал внимание на сельское хозяйство. До сих пор селяне ездят на тех комбайнах, которые он закупал. Вообще, у этого человека было искреннее желание что-то изменить к лучшему. И за это ему – спасибо. Да, не всегда это получалось, не всегда у него на это хватало своих ресурсов. Человек уходит, но мы будем помнить то доброе, что осталось на сердце. Ну а политические ошибки рано или поздно исправляет время.
Светлана Коновалова, с 1998 по 2000 год – начальник пресс-службы губернатора:
- Я редко плачу, а вчера весь день проплакала, - такого человека потеряли! Бывает, к начальнику не подойти, а Леонид Петрович был доступным и очень бесхитростным. Это – его главное положительное качество. Он на работу ходил пешком. Однажды шел и в районе Центрального парка увидел, как бабульки продают укроп на краю тротуара. Он говорит: "Вам же неудобно!" А они: "Нас на рынок не пускают, там хватает польского товара". И тогда Леонид Петрович ввел квоту на зелень – ограничил ввоз импорта. Он очень болел за местных производителей. Он закупил молоковозы, составил маршруты и дважды в день эти молоковозы объезжали села и собирали молоко. При Горбенко на селе было много скота – люди могли зарабатывать на этом деньги. До сих пор его тепло вспоминают на селе. Мы с ним часто выезжали в область, даже в самые далекие деревни.
Леонид Петрович не выделывался, был очень простым. Он одинаково вел себя и на официальных совещаниях, и на встречах с народом. Он все время ходил в одних и тех же лакированных туфлях. Я ему говорила: "Купите себе какие-нибудь новые туфли, ведь вы же в Кремль ездите". А он отвечал: "Мне в этих удобно". В них он и по городу ходил, и на фермы ездил…
Как Горбенко стал Батяней
На самом деле до предвыборной кампании 1996 года, если кто Леонида Петровича и называл Батяней, то либо за глаза, либо в ближнем кругу подчиненных и знакомых. Всенародное прозвище Горбенко получил после того, как его имиджмейкеры, - почему-то именно в те времена политтехнологов называли этим западным словом, мало вязавшимся с тем, чем они в действительности занимались, - придумали этот образ. И Батяня "лег" на "крепкого хозяйственника" как блин на холодную сковородку. Приклеился надолго, если не сказать – навсегда.
Не помню теперь, кто был автором идеи, но "технически" вбить предвыборный гвоздь в умы и главное – сердца избирателей (голосовали ведь сердцем в ту пору), оказалось делом нехитрым. К каждому радиоролику, выступлению, агитке или призыву отдать голоса за Леонида Горбенко приклеивали куплет из знаменитой песни группы "Любэ" "Батяня-комбат". И мы, журналисты радио "Балтик Плюс", были обречены выполнять этот предвыборный "каприз". Больше того, в день голосования, когда агитация, как известно, запрещена, эта песня не слезала с эфира. Формально, по закону, придраться было не к чему. И этот прием наверняка сыграл свою роль, хотя и неочевидную. Горбенко те выборы выиграл.
Хочу лишь заметить, что технологии технологиями, но попадание было точным. Наверное, поэтому Леонид Петрович и сам любил это прозвище, и на нас, журналистов, за него не обижался. Он вообще к журналистам относился не зло, а уж чего только от них в свой адрес не наслышался. Его красноречие всегда было предметом для ерничанья, а он этим даже пользовался и говорил, как думал, будто специально давая повод его цитировать. Для людей нашей профессии это привлекательная черта в политике. После Горбенко так смачно и поговорить-то стало не с кем…
Любовь АНТОНОВА, бывший корреспондент службы информации радио "Балтик Плюс".