Группа учёных, изучая чилийскую пустыню Атакама, с помощью установленных на марсоход Perseverance приборов, не смогла найти признаки жизни. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Nature Communications во вторник, 21 февраля.
При этом специалисты проверяли в деле аппаратуру, которой снабдят уже следующее поколение межпланетных вездеходов. Выбор места был неслучайным: пустыня сформировалась примерно 100-160 млн лет назад, а её поверхность во многом схожа с марсианской.
Для чистоты эксперимента сперва опробовали стандартный набор земного биологического оборудования. С его помощью были найдены древние микроорганизмы, хотя точно идентифицировать удалось далеко не все.
Приборы, работающие в разное время на Марсе, даже на максимальном уровне чувствительности с трудом распознавали признаки жизни. Исследователи отметили, что на «Красной планете» условия гораздо экстремальнее, нежели на Земле: там выше уровень космической радиации и нет озонового слоя, защищающего от ультрафиолета.
Американский марсоход добыл первый образец планетарного грунта ещё в сентябре 2021 года. Запуск Perseverance обошёлся NASA в 2,1 млрд долларов. Ровно через год межпланетная станция «Тяньвэнь-1», запущенная в июле 2020 года Китайским национальным космическим управлением, нашла на Марсе следы воды.
.svg){kind=small}