Чтобы приехать в Непал дикарем и сэкономить кучу денег, нужно заказать в интернете за $40 путеводитель Lonely Planet и по нему разработать маршрут. Lonely Planet - самое гениальное и дотошное пособие с грифом «Испытано на себе».
Здесь есть адреса всех достопримечательностей и отелей, перечень местных лекарств, которые спасут от недуга. Треки (горные маршруты) описаны настолько тщательно, что на схемах обозначены ручейки и камушки, за которыми скрывается поворот. Правда, вся информация на английском языке.
Саша и Ира Тороповы, Андрей и Ира Кромелицкие добирались в Непал через Индию. Рейс «Москва-Дели» - недорогой вариант в $600 на человека туда и обратно.
- Граница - это арка, - рассказывает Ирина Кромелицкая, - на которой написано «Добро пожаловать в Непал». Пока пограничник оформляет визу в $30, можно запросто вернуться в Индию, чтобы сделать прощальные снимки.
Тех, кто впервые приезжает в Непал, ждет шок. В стране уже более десяти лет идет война. Королевская семья отбивается от повстанцев, и ей не до простого народа, который прозябает в нищете. Из 20 млн жителей меньше трети умеют читать и писать. На улицах больших городов можно наблюдать, как дамы выбирают друг у друга вшей. Помои здесь запросто выливают из окон на тротуар. В стране жуткая проблема с водой. Новорожденных не регистрируют до года. Потому что не все младенцы выживают, попробовав жидкость, которая течет из непальских кранов. 
- Нужно обязательно сделать прививку от гепатита В, - поделились ребята, - и взять лекарства на все случаи жизни, в особенности от кишечных расстройств. Нужно защититься и от местной амебы, которая быстро осваивается в печени. Отличное средство - рюмка виски перед едой, только бутилированная вода и йодин, который нужно растворять в ней.
Первое пугающее впечатление улетучивается, стоит заговорить с непальцами. Обаятельная улыбка, красивое распевное «нэмасте» (здравствуйте) - как бальзам на душу. Несмотря на все невзгоды и лишения, непальцы совершенно счастливы. Никуда не торопятся, не думают о завтрашнем дне, живут тем, что бог послал. В Непале постоянные карнавалы, и выходных в году в три раза больше, чем рабочих дней.
Непальцы обожают туристов, они главный источник дохода. В Покхаре - городе, откуда уходят в горы многие трекеры, целая туристическая улица. Снаряжение здесь можно купить в четыре раза дешевле, чем в России. Например, пуховик стоит 800 р. на наши деньги, палки-телескопы - 300 р., шапки, шарфы, варежки - копейки.
Перед походом нужно оформить допуск и получить книжку с фотографией, в которой на промежуточных пунктах (check-points) полицейские и смотрители заповедника ставят отметки. Так непальцы контролируют, кто и где ходит в горы.
Трек вокруг вершины Аннапурна (8091 м) - один из самых известных в мире. Через субтропики, тайгу и высокогорную тундру можно пройти за 15-20 дней. Ребята выбрали отрезок пути через перевал Торунг Ла (5416 м) длиной в девять дней.
Окончание в следующем номере
Рубрику ведет Жанна Ковалевская, тел.: 72-81-37, e-mail: janna@strana.kaliningrad.ru