Случилось это на прошлой неделе во время прокладки электрокабеля. Рабочие копали яму и наткнулись на невероятных размеров кости. Мнения специалистов об их происхождении разошлись. Одни полагают, что это фрагмент выставлявшегося еще при немцах скелета кашалота. Другие – что найдены подаренные зоопарку китобоями кости синего кита.
Экспонат-фантом
Судьба экспоната «Скелет кашалота» туманна. Никто не знает, при каких обстоятельствах он попал в зоопарк и куда потом исчез. Рассказывает Людмила Воронина, работавшая директором зоопарка с 1969 по 1992 год:
– При мне скелета уже не было. Однако я прекрасно помню, что раньше, когда я еще училась в школе, он стоял рядом с террариумом. Кто и почему убрал его оттуда, я не знаю.
При этом Людмила Александровна не исключает, что при прокладке кабеля рабочие нашли часть именно того, запомнившегося ей с детства скелета.
– В 1970-е годы на месте административного корпуса зоопарка стояло полуразрушенное здание немецкого ресторана, – говорит Воронина. – И там где-то между первым и вторым этажами лежало несколько позвонков крупного морского животного. Однако заниматься ими мне тогда, если честно, было некогда. Рядом с бывшим рестораном строили павильон тропической флоры и фауны. И других забот хватало.
Случайно зарыли
Методист зоопарка Людмила Федорянская, которой руководство поручило разобраться в ситуации, склоняется к другой версии.
– Есть достаточно оснований полагать, что найдены кости синего кита, – считает она. – Многие опрошенные мной бывшие сотрудники зоопарка вспоминают, что в 70–80-е годы прошлого века китобои дарили нам несколько костей самого крупного животного на Земле. Некоторые видели их лежащими на неосвоенной территории вблизи коммунально-строительного техникума. Как раз на месте недавней находки. Возможно, во время строительства слоновника кости случайно закопали вместе с мусором.
Впрочем, делать окончательные выводы Федорянская не спешит.
– Пока слишком мало информации, – считает она. – Опрошены далеко не все, кого можно опросить. Кроме того, свое слово должны сказать специалисты из АтлантНИРО, которых мы пригласили для консультаций. Надеемся, что по этому небольшому фрагменту кости (хотя почему «небольшому»? Кость около 2 м в длину. – Прим. авт.) они смогут определить вид животного.
«Клад» до востребования
Стоит отметить, что чисто теоретически рабочие могли найти кости кашалота, которые примерно в то же время, то есть в 1970-е, были также подарены зоопарку китобоями.
– Чтобы очистить скелет от остатков мышечной ткани (с этим справляются живущие в земле микроорганизмы), мы закопали его между зданием обезьянника и вольером мелких хищников (сейчас – барсятник), – пояснила Людмила Воронина. – Насколько я знаю, «клад» пока никто не откапывал.