Китайские и американские учёные в результате совместных исследований установили, что катастрофическое Пермское вымирание стало следствием извержения вулканов. Выводы опубликованы в издании Nature Communications.
Исследователи нашли в пластах возрастом свыше 250 млн лет остатки ртути, попавшей в атмосферу Земли при горении угольных залежей. Именно там накапливается это вещество. Затем ртуть вместе с осадками попала в воды Мирового океана, а впоследствии — и в морские отложения, которые специалисты решили изучить.
Установлено, что эпицентр извержений находился в современной Сибири. Излияния лавы из вулканов и трещин в земной коре продолжались сотни тысяч лет. В земную атмосферу попало около 3 млн кубометров пепла. Из-за этого средняя температура на планете повысилась более чем на десять градусов.
Все эти изменения привели к нарушению пищевых цепочек и повысили кислотность морей. В результате исчезли около 96% морских видов, 73% позвоночных на суше и 83% видов насекомых. Вымирание длилось почти 60 тыс. лет.
.svg){kind=small}