Путешествие в Нижний Новгород из Москвы на теплоходе со звучным именем «Федор Шаляпин» стало моим первым вояжем по Центральной России, ровным счетом как и первым дальним путешествием водным транспортом. Прежде чем попасть на широкую Волгу, наш теплоход втиснулся в довольно узкий канал им. Москвы, соединяющий столицу с рекой-матушкой, и прошел несколько шлюзных сооружений. Кстати говоря, башни шлюзов имеют декоративные надстройки в стиле сталинского ампира как бы в противовес несметному количеству православных храмов, расположенных по берегам Волги.
Яркий Углич и серый Мышкин
Первым городом для остановки был Углич. Небольшой городок с населением около тридцати тысяч человек и большим количеством храмов. Их здесь больше 
тридцати. Не успели мы сойти с теплохода, как практически сразу попали на Угличский рынок — длинные ряды с волжскими матрешками, деревянными расписными фигурками, вязаными сумками и рюкзаками, музыкальными инструментами, серебряными ложками, картинами. Туристы — значительный источник заработка местных жителей, поэтому рукоделием здесь занимаются многие. Другая статья дохода — отличные сыры, которые варят в Угличе. Знаменитые часы «Чайка» тоже отсюда. В этот же день мы успели посетить Мышкин. По сравнению с Угличем город должного впечатления не произвел, а вот название свое оправдал полностью — показался серым. Невнятное впечатление от города в какой-то мере исправил огромный ассортимент копченой рыбы: начиная от окуня, заканчивая угрем и стерлядью. «Убивая» выделенные три часа на прогулку, еще можно впечатлиться работой гончарного мастера и купить что-нибудь из его большой коллекции, естественно, с мышиной атрибутикой.
Дорога к храму
 |
 |
Легендарная Кострома и провинциальный Плес стали следующими пунктами остановки. Знаменитый Ипатьевский монастырь в Костроме пропустить невозможно. Каждый день здесь собираются сотни туристов, чтобы войти внутрь 
храма, пропитанного многовековым ладаном. Охрана монастыря строга и не очень приветлива — женщин с непокрытой головой внутрь не пускают, фотографировать разрешают не везде. Неподалеку от храма продаются знаменитые костромские платочки, шапочки, носочки, платья. Все из льна. Большой православный платок можно купить по вполне приемлемой цене — около 200 рублей. Так же, как и в других волжских городах, в Костроме много храмов и монастырей, а центр города украшает памятник Ивану Сусанину, возведенный по приказу императора Николая I. Плес — город только формально, а так — деревушка. Население — две тысячи человек, и никаких производств. Зато природа потрясающая! Почти не тронутая рукой человека, глядя на которую, становится понятно, где черпал вдохновение мастер кисти Левитан. Кстати, в Плесе есть и дом художника. Разноцветные дома, церковь, водоемы, холмы… Если хочется творческого вдохновения, вам однозначно — в Плес.
Полет над рекой
Конечная точка путешествия — Нижний Новгород. Большой, красивый город, который интересен не только с точки зрения «религиозного туризма». К слову сказать, наравне с православными храмами в Нижнем Новгороде встречаются и мечети. Из мирского необычного — канатная дорога через Волгу, по которой множество людей едут каждый день на работу из промышленного Бора в Нижний либо следуют в обратном направлении. Прокатиться на канатке 
стоит непременно, дух захватывает! С высоты птичьего полета можно наблюдать, как проплывают по широкой Волге баржи с песком. Кстати, Нижегородская канатная дорога считается самой большой в Европе. Ее длина составляет 3,5 км. В скором времени, по уверению местного экскурсовода, ее занесут в Книгу рекордов Гиннесса. Еще в городе имеются метро и автомобильные пробки, которые в разы длиннее калининградских. Обратно до Москвы из Нижнего можно было доехать на высокоскоростном поезде «Сапсан» всего за 4 часа.
 |
 |
 |
Отправиться в круиз по Волге можно с речного вокзала в Москве. Путешественникам предлагается множество маршрутов с заходом в Углич, Кострому, Городец, Ярославль, Мышкин, Нижний Новгород. Круиз занимает от четырех до восьми дней. В среднем за сутки, проведенные на корабле, придется заплатить от трех тысяч рублей. Цена включает проживание, трехразовое питание, экскурсионную и культурную программу.