Осень — время сбора шишек, жёлудей и рябины на зиму. Из засушенных плодов можно сделать корм для птиц, который пригодится зимой, или красивые украшения для дома. Однако все плоды нужно правильно обработать, чтобы они не заплесневели, а из-под чешуек не вылезли паразиты. Любители ходить в лес и возвращаться оттуда с корзинками даров рассказали «Клопс» секреты промывки, сушки и хранения осенних шишек, жёлудей и рябины.
Сбор материала
Лучшее время для сбора — сухая погода в сентябре-октябре. Шишки (сосна, ель, лиственница) собирайте сухие, неповреждённые прямо с дерева или свежие опавшие с земли. Избегайте экземпляров с явными следами гнили, белого налёта или поедания вредителями. Жёлуди должны быть крепкие, гладкие, без пятен, трещин и отверстий, которые оставляет долгоносик.
Грозди рябины срезайте целиком секатором или ножницами, стараясь не повреждать ветви дерева. Ягоды должны быть упругими, насыщенного красного или оранжевого цвета. Для подкормки птиц лучше всего подойдут ягоды, собранные после первых заморозков — в ней меньше горечи, а текстура мягче. Для декора можно собирать и более ранние, плотные грозди.
Обеззараживание и очистка
Свежие дары природы почти всегда содержат личинки насекомых, паутинных клещей, споры плесени и смолу, поэтому шишки и жёлуди надо тщательно промыть и замочить на 15–20 минут в растворе (1 часть столового уксуса на 3–4 части воды). Это избавит плоды от паразитов и плесени. Затем их надо сполоснуть и просушить.
Мыть рябину для птиц перед сушкой нежелательно, иначе можно смыть полезную поверхностную микрофлору и спровоцировать гниение. Ополоснуть и просушить можно те ягоды, что собраны у дороги или сильно загрязнены. Грозди для декора можно просто перебрать, удалив мусор и подгнившие ягоды.
Сушка
Разложите шишки в один слой на газетах или бумаге в тёплом, сухом, хорошо проветриваемом помещении (например, на балконе или возле батареи). Процесс займёт от нескольких дней до недели, но ускорить процесс можно с помощью духовки. Для этого надо прогреть её до 70–80 °С и поставить противень, застеленный пергаментом и заставленный шишками. Этот способ дополнительно растопит излишнюю смолу и гарантированно убьёт всех жучков.
Жёлуди надо разложить в один слой на бумагу в сухом тёмном месте с хорошей вентиляцией на 2–4 недели или поставить на час в разогретую до 60 °С духовку с приоткрытой дверцей. Важно понимать, что после запекания плоды непригодны для птичьего корма, так как белок в них сворачивается, но подходят для декора.
Рябину лучше подвесить за черенки на верёвку на чердаке, в гладовке или застеклённом балконе либо разложить на бумаге. Естественный процесс займёт от двух до четырёх недель, а запекание при 50–60 °С с конвекцией — 6–10 часов. Ягоды должны стать сморщенными и упругими, но не подгореть и не выделять сок при сжатии.
Хранение и использование
Сухие шишки, жёлуди и рябину лучше хранить в картонных коробках, бумажных пакетах или тканевых мешочках в сухом помещении. В полиэтиленовых пакетах и пластиковых контейнерах они отсыреют и заплесневеют. Чтобы шишки не закрывались обратно при повышении влажности воздуха в комнате, их можно слегка сбрызнуть изнутри лаком для волос.
Шишки с семенами и сушёную рябину зимой можно раскладывать в кормушки или подвешивать на ветках деревьев в виде гирлянд — синицы, снегири и свиристели с удовольствием полакомятся таким угощением. Жёлуди в сыром виде можно предложить сойкам, дятлам и белкам.
Кроме того, все три вида плодов подходят для осеннего декора квартиры и дома. Ими можно облепить вазы и корзины, сделать лесные гирлянды, положить в стеклянные банки с гирляндой на батарейках, сделать дверной венок или аппликацию.
«Клопс» также узнал, как собирать, сушить и ферментировать душистые растения, иван-чай и лесные листья для полезных напитков.