«Сокол» выведет на игру многолетний лидер калининградцев и экс-капитан Младен Кашчелан.
Уже в ближайшем туре Первой лиги «Балтика» может обеспечить себе досрочный выход в российскую Премьер-лигу. О предматчевых раскладах рассуждает спортивный обозреватель Антон Хоменко:
«Сценарий выхода в РПЛ таков: победа над саратовским "Соколом", потеря очков "Черноморца" в матче со "СКА-Хабаровск" и победа "Торпедо" над "Уралом" в понедельник. Именно такой расклад откроет калининградцам прямую дорогу в высший футбольный дивизион уже в начале следующей недели.
Что важно — игра в Новороссийске пройдёт раньше, чем матч в Калининграде. То есть, когда команды выйдут на поле "Ростех Арены", будет уже понятно, появился ли у клуба шанс оформить всё в рамках 29-го тура. Но при победе балтийцев всё в любом случае будет решаться в понедельник: "Торпедо" примет "Урал", и при победе москвичей "Балтика" гарантированно выходит в РПЛ.
Ничья конкурентов — тоже хороший результат, но 100%-й гарантии он не даст. Тем не менее для того чтобы кто-то обошёл нашу команду, конкурентам надо надеяться на полный провал калининградцев, то есть поражения во всех оставшихся матчах. Это выглядит как настоящая фантастика».
Спортивный журналист Сергей Ильёв подытожил происходящее в чемпионате лаконично и метко:
«Интрига — кто станет победителем первенства, — умерла ещё несколько туров назад. Тут два момента. Во-первых, "Балтика" сама по себе хороша и стабильна. Во-вторых, все остальные претенденты буксуют.
У "Балтики" при этом нет состава, который был бы настолько лучше, чем у конкурентов. Но есть Андрей Талалаев — маэстро Первой лиги».
Матч с «Соколом» не должен вводить в заблуждение, даже несмотря на положение соперника в таблице.
«Да, саратовцы — на последнем месте, — рассуждает Антон Хоменко. — Да, они не побеждали с ноября. Но матч первого круга завершился вничью, и тогда, в августе, команды были в середине таблицы: "Сокол" — пятый, "Балтика" — восьмая. Многое изменилось с тех пор».
После ухода Александра Грищенко и провала под руководством Алексея Стукалова «Сокол» возглавил человек, хорошо знакомый калининградским болельщикам, — Младлен Кашчелан. Он завершал карьеру в «Балтике» и очень хотел остаться в штабе команды, но места ему не нашлось. В Саратове дела пока идут не лучше: оба матча под его руководством проиграны, команда продолжает тонуть.
К тому же «Сокол» остался фактически без вратаря. Первый номер Пётр Косаревский лечится после операции, второй — Никита Карабашев — получил тяжёлую травму лица. В воротах остался только Тимур Крайков, третий вратарь. Клуб даже обратился в РФС с просьбой дозаявить голкипера тульского «Арсенала» Михаила Левашова вне трансферного окна. Сам Левашов согласие дал, решение — за федерацией. Но даже Левашов, приступивший к тренировкам с саратовской командой, уже успел получить повреждение…
Букмекеры не ждут сюрпризов. Коэффициент на победу «Балтики» — ниже некуда, констатирует Хоменко. «Ставить на гостей можно разве что ради спортивного азарта или если вам действительно некуда деть деньги. Интерес к матчу — разве что в деталях: тоталы голов, карточки, угловые», — считает спортивный обозреватель.
.svg){kind=small}