На людей и связанных с ними домашних животных приходится около 1,1 млрд тонн биомассы — более 95% от общей массы всех млекопитающих на планете. Об этом, ссылаясь на группу израильских и американских исследователей, пишет Nature Communications.
Учёные проанализировали демографические данные, а также сведения о численности животных с 1850 года. За последние 150 лет распределение биомассы среди млекопитающих кардинально изменилось. Если в середине XIX века масса человечества и диких животных была примерно равной, то сейчас люди и их сельскохозяйственные животные стали абсолютно доминировать.
Биомасса человечества выросла более чем в 8 раз, а домашнего скота — в 5 раз. Общий вес диких млекопитающих при этом сократился до 60 млн тонн. Наибольшее сокращение произошло среди морских видов — их масса уменьшилась на 70%, преимущественно из-за китобойного промысла. Сухопутные животные также потеряли значительную долю — с 50 до 20 млн тонн, в основном из-за снижения численности крупных видов, включая слонов.
Учёные объясняют эти изменения ростом населения, развитием агропромышленного комплекса и преобразованием природных ландшафтов. Такое смещение баланса угрожает устойчивости экосистем по всему миру.
В 2017 году Стивен Хокинг заявлял, что через 100 лет человечество может погибнуть.