Каннибализм был обычной погребальной практикой европейцев, населявших континент около 15 тысяч лет назад. Об этом пишет «МК» со ссылкой на статью, опубликованную в журнале Quaternary Science Reviews.
Учёные из Лондонского национального исторического музея исследовали останки людей, живших в мадленский (магдаленский) период позднего верхнего палеолита — около 11 000-17 000 лет назад. Их стоянки находили во Франции, Германии, Испании, России, Соединённом Королевстве, Бельгии, Польше, Чехии и Португалии.
Нельзя отрицать, что частота случаев каннибализма среди мадленских поселений превышает любую распространённость такого поведения среди более ранних или поздних групп гомининов», — говорится в исследовании.
Учёные смогли интерпретировать останки древних людей в 25 местах. В 15 из них нашлись следы каннибализма. Специалисты считают, что практика поедать тела умерших была погребальным обычаем, а не дополнением к рациону.
«Вместо того, чтобы хоронить своих мертвецов, эти люди поедали их. <...> Это само по себе интересно, потому что это самое древнее известное на сегодняшний день свидетельство каннибализма как погребальной практики», — считают учёные.
Исследователи объединили генетическую информацию с археологическими данными, чтобы выявить взаимосвязь между погребальным поведением и происхождением. Обнаружилось, что в указанный период жили две различные группы: одна из мадленской культуры, а другая — из эпиграветтской. Представители первой, жившие на северо-западе Европы, практиковали каннибализм, в то время как люди из второй предпочитали просто хоронить мертвецов.
«Произошёл сдвиг в сторону людей, хоронящих своих умерших, — поведение, широко распространённое на юге Центральной Европы и приписываемое второй особой культуре, известной как эпиграветтская», — резюмировали учёные.
«Это исследование предоставляет довольно убедительные доказательства того, что ритуальный погребальный каннибализм практиковался людьми по всей Европе 20 000-14 000 лет назад», — заметил старший научный сотрудник лаборатории Института Фрэнсиса Крика Томас Бут, который не принимал участия в исследовании.
Учёные нашли кости жившего 1,45 миллиона лет назад гоминина, которого разделал его сородич.
