Чемпионат России проходил в московском ЛФК ЦСКА. 24-летний Сергей Николаев сделал заявку на победу уже в первой попытке, прыгнув на 7 м 97 см. В пятой попытке калининградец добавил к результату еще два сантиметра, а в шестой – уже в ранге победителя – улетел на 8 метров ровно!
– Когда мой основной конкурент прыгнул на 7,94, закралось сомнение – смогу ли «перебить» его? – признался Сергей Николаев. – Но финальные 8 метров позволили мне наконец-то стать чемпионом страны! Теперь можно всерьез задуматься о попадании со сборной России на Олимпийские игры-2012 в Лондон.
Правда, для этого калининградцу надо сначала выполнить отборочный норматив (прыгнуть минимум на 8,15 м).
Сергей Николаев вырос в Немане. В детстве перепробовал практически все виды спорта, особенно игровые – баскетбол и футбол. Азы легкой атлетики получал в калининградской СДЮСШОР-4. Сначала выбрал прыжки в высоту и бег с барьерами, а в длину стал прыгать только спустя четыре года, не раз становился победителем юношеских первенств. Тренировался под руководством Сергея Балашова.