Степан Тощаков, заведующий лабораторией геномики микроорганизмов Инновационного парка БФУ им. И. Канта исследует микроорганизмы, которые могут оказаться важны для развития биотехногий. Маленькие рачки из Белого моря могут решить вполне большие проблемы: как сделать вредные технологии переработки древесины экологически чистыми, да еще и менее затратными.
– Лимнории едят древесину, а в их кишечнике живут микроорганизмы, способные ее расщеплять. Древесина – неисчерпаемый источник сырья для для биотоплива, однако современные технологии переработки вредны с экологической точки зрения – в процессе применяются опасные химические вещества, – говорит Степан Тощаков. – К тому же реакции проходят при высокой температуре – это дополнительные затраты на нагревание. При этом рачки могут перерабатывать древесину даже при пониженной температуре.
Ученые планируютвыделить из этих организмов фермент (своеобразный биологический катализатор), который позволит удешевить и сделать экологически чистой технологию переработки древесины для получения биотоплива.
– Исследования начались, но до выделения фермента нужно минимум два-три года, – добавляет Тощаков.
Еще один интересный проект ученых связан с древнейшими живыми существами – микроорганизмами- экстремофилами (одни живут в кипятке в геотермальных источниках Камчатки, другие – в соленом озере Баскунчак).
– Практически все работы наша команда выполняет в сотрудничестве с Институтом микробиологии им. Виноградского РАН. Направление перспективное, поскольку такие микроорганизмы содержат ферменты, способные работать практически в любых условиях. Зная, какой фермент за что отвечает, можно клонировать ген, который его кодирует в микроорганизм. Его уже можно легко культивировать, впоследствии выделять данный белок в чистом виде и использовать в своих целях, – пояснил Тощаков. – Помимо практического применения результаты расшифровки геномов микроорганизмов, к примеру, из озера Баскунчак позволят глубже понять эволюционные процессы адаптации, изучить механизмы, которые лежат в основе выживания микробов в условиях, убивающих другие виды организмов.