Ах, как хочется вернуться в своё далёкое детство, в старый маленький домик с соломенной крышей, в котором оно прошло. Увидеть молодую черноглазую женщину с толстыми косами, уложенными вокруг головы, словно корона. Белозубая улыбка, чуточку вздёрнутый курносый нос. Мама... И женщину постарше с тёмными, слегка тронутыми сединой густыми волосами, собранными сзади в узел, улыбчивыми серо-голубыми глазами, с сеточкой морщинок вокруг них. Бабушка... Порядок, чистоту, уют, мир и покой в доме создавали они, мои самые любимые женщины. Бабушка и мама дарили нам с братом незабываемые праздники. Нам казалось, что просто здорово получается волшебный и желанный- Новый год. Он немыслим без ёлки, хороводов вокруг неё. В памяти всплывает незатейливая песенка:"В лесу родилась ёлочка, в лесу она росла..." Именно под неё водили мы хороводы... кружатся нарядные "снежики" и сейчас. Вот только платьица стали другими, наряднее, пышнее, дороже. Нам же шили новогодние наряды из марли, вручную. Машинка стягивала стежок, получалось некрасиво. Марлю обязательно подсинивали, а готовое изделие опускали в густо заваренный крахмал. Марлю сшивали в два-три слоя, чем больше, тем пышнее юбочка. Пошивом дело не ограничивалось, начиналось самое интересное: украсить платье и сделать корону. Её вырезали из картона, обклеивали белой бумагой, густо намазывали канцелярским клеем и посыпали битыми елочными игрушками. Высохнув, эта прелесть сверкала разноцветными искорками. Времени на изготовление костюма уходило много ,занимались этим только по вечерам, после работы, так что дней на десять хватало приятных забот. В школе усиленно разучивали хороводные песни, учились кружиться в танце под" ля-ля-ля" нашей первой учительницы Веры Пантелеевны. Если с песнями получалось более-менее (край-то соловьиный!), то с хороводом снежинок приходилось помучиться и ей, и нам. Танцевали-то мы раз в год, бальным танцам не обучались, отбора не проходили (это же праздник для всех!). У ёлки желали порхать все девчонки начальных классов без исключения. Кружиться же в такт музыке, плавно взмахивая руками, получалось далеко не у каждой. Учительница срывала голос, стараясь добиться совершенства, а мы совершенно искренне недоумевали, почему надо повторять снова и снова одни и те же движения. Нам казалось, что танцуем мы замечательно, просто здорово! Главное, поскорей надеть украшенное снежинками платьице и нацепить корону. На уроках труда делали фонарики из цветной бумаги, гирлянды из колечек, вырезали снежинки. Бумагу из альбома или тетрадную красили акварельными красками, сушили, разложив на парты, разлинеивали, чтобы полоски были ровными, резали, потом склеивали в колечки и соединяли их в разноцветные цепи. Делали украшения и дома. Чтобы ускорить процесс высыхания, клали покрашенную бумагу на горячую лежанку. Сохло скорее, да, но зато бумага коробилась, резать её было неудобно. Время летело в этих предпраздничных хлопотах, в которых принимала участие вся семья. Соседки тоже забегали на огонёк. Одинокие, они искренне радовались, что тоже принимают участие: давали советы, приносили серебряную фольгу из-под чая, резали из неё снежинки, чтобы наклеить на платье, заставляли снова и снова примерять его, надевать корону, кружиться в танце... Я ощущала себя сказочной принцессой под восхищёнными взглядами женщин. Не имея своих детей и внуков, они радовались вместе с нами, жили нашими проблемами, сопереживали, утешали, старались помочь. Думаю, такие предновогодние посиделки проходили в каждой избе нашего села, где подрастали детишки. Сколько радости приносили они и взрослым, и детям... Ёлку, вернее, сосну (ели у нас не росли) ставили каждый год, сколько себя помню. Ходили за ней в лес мама с бабушкой, а позже -подросший брат. Поздно вечером, по-тёмному, вносили в хату лесную красавицу(пусть выражение и избитое, но верное, для нас она всегда была красавицей), колючую, пахучую... В тепле распрямлялись ветви, смола начинала издавать сильный сосновый аромат. В доме поселялся праздник. Ставили ёлку в передней половине избы, где навели порядок, постелили только что сотканные половички. Ведро с песком готовили заранее. Лесная гостья водворялась на своё место, а мы с замиранием сердца ждали, когда мама внесёт с чердака посылочный ящик с игрушками. Вот уже наши взгляды прикованы к пожелтевшей газете, которой были прикрыты наши сокровища. Её торжественно снимают. Глаза впиваются в самые лучшие на свете игрушки! Мы знаем их до мельчайших подробностей. Ведь прежде, чем попасть на ёлку, они побывают в руках каждого из нас. И были это не безликие шары, пусть и дорогущие, сверкающие, а милые, близкие нам предметы: жёлтенькая кукуруза, зелёный пупырчатый огурец, краснощёкий помидор, наливное яблочко из прессованной ваты, три вишенки на веточке с зелёными листочками, весёлый клоун, чайник, самовар, заснеженный домик... Это была моя самая-самая любимая игрушка. Сквозь разукрашенные морозом стёкла пробивается жёлтый свет лампы. Я долго держу этот сказочной красоты домик, прежде, чем передать его маме ,которая сама развешивает игрушки, не доверяя пока нам этот увлекательный процесс. Вот ящик и пустой, а места на ёлке более чем достаточно. Не беда. Мама приготовила конфеты и пряники, а бабушка принесла иголку-цыганку и толстые суровые нитки. Сладости тоже будут висеть на ёлке, А ещё изготовленные нами разноцветные бумажные цепи, фонарики и стеклянные яркие бусы. Комок белой ваты превратится в снег. Под ёлкой усядутся Дед Мороз и Снегурочка. Подарков в сегодняшнем понимании под ёлкой не было, подарком был весь этот волшебный праздник Пока наряжаем ёлку, украдкой поглядываем на конфеты и пряники, особенно пряники, пахнущие мятой. Они и назывались "мятные". Сверху белые, а снизу коричневатая корочка, очень вкусные. Мама со смехом рассказывает давнюю историю. Брату тогда было 5 лет, а мне годик. Так же наряжали ёлку, вешали пряники и конфеты. До Нового года мама настрого запретила срывать их с ёлки, сказала, что Дед Мороз сразу пальцы отморозит. Улеглись спать, а утром вместо пряников на ёлочке болтались только нитки. Я была слишком мала, поэтому допросили Васю. Темноволосый, с васильковыми глазами, с яркими конопушками на щеках и носу, братишка побледнел, отчего веснушки проявились ещё резче, расплакался, протянул вперёд дрожащие ручонки и сказал, что руками он пряников не трогал. Оказывается, он их съел, не снимая с ёлки, а откусывая понемножку прямо на ветке. Такой вот находчивый оказался... Его, конечно же, простили, но очень долго ещё вспоминали и смеялись. Жаль, что я уже не могу взять в руки те игрушки, что украшали нашу ёлку много лет, вплоть до 1999 года. Не могу полюбоваться картонными золотыми рыбками, пучеглазыми, с красными плавниками; конём с золотой гривой и расписным седлом. Даже сейчас, спустя много лет, ощущаю шероховатость ватных фруктов, тяжесть стеклянных бус... А на следующий день-утренник в школе. Ёлку ставили в самом большом классе, который на это время превращался в актовый зал. Парты сдвигали к стенам, там будут зрители. А по центру - ёлка! Украшали её старшеклассники, а мы, малышня, держали игрушки, цепи и фонарики, ждали, когда их возьмут и повесят на ёлку. В день утренника, задолго до начала, по расчищенным в снегу дорожкам спешили в школу детишки, непременно с мамами, бабушками или старшими сёстрами и братьями. Ведь новогодний наряд нужно было помочь надеть, расправить все оборочки, прикрепить корону так, чтобы не слетела во время танца. Для переодевания выделяли соседний класс. В одном углу складывали пальтишки, а в другом совершалось таинство преображения. Чуть дрожащий от холода и нервного возбуждения рой "снежинок", очень разных (каждая мамочка по-своему шила и украшала), но безмерно счастливых и красивых выпархивал в нарядный зал под горящую огнями ёлку, вокруг которой он и должен был кружиться. "Мы, белые снежиночки, собралися сюда, летим мы, как пушиночки, холодные всегда..." -старательно выводили мы под аккомпанемент неизменного баяна. Музыка, веселье, детский смех... Появляются Дед Мороз и Снегурочка, наши старшеклассники. Мы узнаём их, радуемся, хохочем над шутками-прибаутками. Снежинок сменяет хоровод - это костюмированный бал, кого здесь только нет! И Баба Яга, и Бесёнок, и Леший, и пираты, и Ромео.... Да, фантазия и мамины руки творили чудеса! Игры, конкурсы, инсценировки... Время пролетает незаметно. Расходимся по классам, переодеваемся, получаем подарки из рук учителя. С интересом разглядываем рисунки на подарочных пакетиках. Ведь и они - дело наших рук. Узнаём свои, радуемся. На улице уже темнеет, снег становится тёмно-синим, скрипит под ногами. Впереди встреча Нового года и самая прекрасная пора - зимние каникулы.