Мамонты вымерли из-за людей, а не климата. Американские учёные, исследовавшие возраст отлучения животных от матери (по изотопам азота в бивнях), представили убедительные доказательства этой теории, пишет Лента.Ru.
Новый метод, которым пользуются в университете штата Мичиган, позволяет определить сдвиги в диете молодых животных и, следовательно, в каком возрасте мамонтят отлучали от материнского молока и они переходили к взрослому образу жизни (самостоятельному поиску твёрдой пищи).
По мнению палеонтологов, возраст отлучения от матери является косвенным индикатором проблем, с которыми сталкивается популяция животных. Изучая современных слонов, люди поняли, что позднее отлучение отражает проблемы с поиском пищи (из-за климатических сдвигов), а раннее — угрозу со стороны охотников (это вынуждает животных быстрее взрослеть).
15 бивней, с которыми работали учёные, принадлежали мамонтам, жившим от 40 до 10 тысяч лет назад. Оказалось, что за эти 30 тысяч лет средний возраст отлучения от материнского молока снизился с восьми до пяти лет. Таким образом, последние века своей истории мамонты постоянно находились под давлением охотников.