55-летний калининградец Игорь Поляков в конце декабря поехал в Донбасс к родственникам, а в результате решил стать волонтером. В небольшом городке Снежное, в ста километрах от Донецка, у него живут тетя и брат.
"Они люди такие, что просить не привыкли, и даже когда им очень тяжело стало, ничего не говорили. Брату – шахтеру - только недавно выплатили 10% зарплаты за август. Несколько месяцев и тетя сидит без пенсии. Мы собрали немного денег, я долго принимал решение о том, что нужно ехать. Сначала общались с ними по интернету, созванивались. Потом связь оборвалась, я понял, что надо ехать. Взял отпуск и отправился на Донбасс", - рассказывает мужчина.
Добирался до места назначения несколько дней: на поезде до Ростова, оттуда - до Таганрога, из российского города Игорь выехал на автобусе до Снежного. Дом его родственников военные действия не затронули. А вот под обломками соседского погиб молодой парень.
Несколько месяцев назад родные Игоря Полякова пытались перебраться из Снежного, где прошла большая часть их жизни. Пробовали устроиться в Крыму, когда полуостров уже стал частью России, но родные стены все равно тянули назад.
"Когда они вернулись, боевые действия стали еще ожесточеннее, громыхало совсем рядом", - говорит Игорь. Из Калининграда он привез самые необходимые лекарства, вещи и немного денег.
"Когда помог родным, захотелось поучаствовать в восстановлении города, помочь другим нуждающимся. Пошел в администрацию Снежного и в небольшой храм в пригороде, предложил помощь в качестве волонтера. Мое предложение восприняли очень позитивно", - вспоминает мужчина.
Игорь рассказывает, как колол дрова, таскал уголь и восстанавливал разрушенные заборы вдоль домов.
"Когда немного помог на месте, пообщался с местными жителями, захотел увидеть, что происходит в Луганске и Донецке своими глазами. Никто меня не вербовал и не агитировал, не предлагал вступить в ряды добровольцев. Все люди рассказывали похожие истории: никто не верил до конца, что начнется настоящая война и придется брать в руки оружие. Начиналось у всех все одинаково: убили кого-то из родных, разрушили дом. Так и начиналось", - говорит калининградец.
Все свое путешествие мужчина записывал на камеру. Говорит, что хотел показать родным в Калининграде, "как там все на самом деле". На кадрах – разрушенные дома и опустевшие деревушки, жители которых уехали искать лучшей жизни в другие места.
"Все говорят, что не знают, как дальше будут сосуществовать с Киевом. Все в один голос говорят, что никогда не могли себе позволить месяцами стоят на площади, протестуя. Пока у них был Майдан, наши родные работали в шахтах", - с жаром рассказывает Игорь Поляков.
Поедет ли на Украину снова - пока не решил.
"Здесь теперь буду думать, чем можно помочь", - уточняет он.