Учёные выяснили, как предотвратить рак с помощью естественного клеточного процесса. Аутофагия, или механизм выживания, способствует гибели заражённых клеток, сообщает Medical Press со ссылкой на работу учёных Института биологических исследований Солка в США .
"Подобно тому, как пластиковые наконечники защищают концы шнурков от износа, молекулярные наконечники, называемые теломерами, защищают концы хромосом и не дают им слиться, когда клетки постоянно делятся и дублируют свою ДНК. Но в то время как потеря пластиковых наконечников может привести к грязным шнуркам, потеря теломер может привести к раку", — говорится в сообщении.
Каждый раз, когда клетки дублируют свою ДНК, чтобы делиться и расти, их теломеры становятся немного короче. Как только они сокращаются настолько, что не могут больше защищать хромосомы, клетки получают сигнал о прекращении деления навсегда. Но иногда из-за вирусов или других факторов сообщение не доходит, и деление продолжается. Со слишком короткими или отсутствующими теломерами клетки входят в состояние, называемое кризисом, в котором незащищённые хромосомы могут слиться и стать дисфункциональными, что является признаком некоторых видов рака.
Аутофагия же — это естественный процесс, который выбраковывает из клеток порченые или бесполезные компоненты. Она не даёт клеткам бесконтрольно делиться и расти, копируя повреждённую ДНК. Это приводит к "голоданию" опухоли, и рака можно избежать ещё на зачаточной стадии.
"Эта работа интересна, потому что она представляет так много совершенно новых открытий. Мы не знали, что клетки могли пережить кризис; мы не знали, что аутофагия связана с гибелью клеток в условиях кризиса. Мы, конечно, не знали, как аутофагия предотвращает накопление повреждённых клеток. Это открывает совершенно новую область исследований, которую мы стремимся проводить", — прокомментировал Ян Карлседер, профессор Лаборатории молекулярной и клеточной биологии Солка.
При этом некоторые учёные рассматривают онкологию как аналогию процесса естественного отбора в условиях современной передовой медицины, когда многие болезни уже научились лечить. Ранее доктора назвали семь основных симптомов рака. А ведущий хирург-онколог России рассказал, как снизить риск заболеть.