При обустройстве дорожек необходимо учитывать тип сада. В пейзажных садах хорошо, а главное, естественно, смотрятся дорожки с плавными изгибами, вымощенные натуральными природными материалами. В саду, используемом для "хозяйственных нужд", в котором часто и много ходят, лучше укладывать прямые дорожки из искусственных материалов.
Натуральный камень
Основные его достоинства – красота и долговечность. Камень устойчив к погодным явлениям, механическим повреждениям и прекрасно вписывается в любой ландшафт. Используется как в обработанном так и необработанном виде.
Обработанный камень – это плиты для мощения и брусчатка. Цена на такие материалы высока. Стоимость песчаника одной из самых недорогих пород начинается от 700 руб./кв. м., гранитной плитки — от 2 300 руб./кв. м., брусчатки — от 1500 руб./ кв.м. Необработанный камень – валуны, глыбы, булыжники, щебень, гравий обходится значительно дешевле. Оригинально смотрятся дорожки из больших камней или плит в комбинации с сыпучими материалами или мелкой брусчаткой.
Тротуарная плитка
Самый распространенный материал. Долговечен и недорог — около 300 руб./кв.м. Современная бетонная плитка — высококачественный материал, с большим количеством вариантов для мощения. Может быть выполнена в виде брусчатки, плит, похожих на натуральный камень (от 700 руб./кв. м.), древесных спилов или шпал (от 60 руб./шт). Часто для придания большей живописности дорожке практикуется оформление в смешанном стиле, когда используется несколько типов плитки, а пространство между ними заполняют декоративными сыпучими материалами.
К недостаткам бетонной плитки можно отнести то, что зимой она становится скользкой. А при некачественном монтаже могут образоваться провалы.
Клинкер
По сути это кирпич, получаемый путем обжига глины при высоких температурах до полного спекания. Такой способ производства исключает образование внутри кирпича пустот и включений, что обеспечивает клинкеру высокие эксплуатационные характеристики. Прочный материал, устойчивый к истиранию, нагрузкам, перепадам температур и различным атмосферным явлениям. Такие дорожки просты в уходе и со временем не теряют своего цвета. Цветовая гамма колеблется от оранжевого до практически черного. Стоимость в среднем составляет 25 руб./шт. ( 1200 руб./ кв.м.)
Сыпучие материалы
Гравийная и другие виды отсыпки прекрасно вписываются в любой сад. При обустройстве гравийной дорожки снимают верхний слой грунта, перемешивают его с щебнем и заполнить этой смесью образовавшуюся дорожку. Сверху укладывают геотекстиль (он мешает прорастать сорнякам) и засыпают гравий слоем в 5 см. Чтобы дорожка со временем не расползалась устанавливают бордюр – каменный, кирпичный или плетеный из лозы.
Несмотря на то, что сыпучие материалы для дорожек сравнительно дешевы (мраморная крошка – от 8 руб./кг., гравий – от 360 руб./ кг), у них есть ряд существенных недостатков — сложность уборки, например, от опавшей листвы и снега, в жару такие дорожки пылят и нуждаются в увлажнении.
Декоративный бетон
За счет особой обработки бетонной поверхности возможно добиться самых различных эффектов – имитировать кладку плиткой, камнем, кирпичом и даже деревом. Технология проста. Сначала укладывают бетонную смесь поверх которой наносит слой цветного отвердителя и, не дожидаясь высыхания, поверхность прессуется с помощью форм, воспроизводящих разнообразные фактуры. Такое покрытие не выцветает, не скользит, устойчиво к механическим повреждениям, различным агрессивным веществам. Хорошо выдерживает перепады температур. Стоимость дорожки штампового бетона около —1500 руб./кв.м.
Оригинальное решение
Дорожку вокруг бассейна или пруда можно сделать из синтетического морского каната, уложив его в рядами вплотную друг к другу на цементную основу. Края получившейся дорожки облицевать тротуарной плиткой. Натуральный канат использовать не рекомендуется — при намокании он даст усадку.
Тропинки и дорожки можно выложить спилами натурального дерева, обработанных водоотталкивающими и бактерицидными пропитками. Их укладывают непосредственно на грунт, а промежутки засыпают гравием.