До 100 тысяч организованных посещений кирхи Святой Катарины «Арнау» в Гурьевском районе ожидается в следующем году. Такое количество заявок от турфирм было озвучено немецкими партнерами на совещании в службе государственной охраны объектов культурного наследия Калининградской области.
При этом на сегодня восстановлены только габариты памятника архитектуры 14 века, однако таким образом он спасен от дальнейшего разрушения. Благодаря тому, что здание два года назад передано из федеральной собственности в региональную, у него появился пользователь – историко-художественный музей, который уже организовал здесь небольшую экспозицию для организованных туристов. Как известно, разрушенная войной кирха до 90-х годов прошлого века служила зернохранилищем.
Руководитель службы охраны памятников Владимир Ярош принял работы первого этапа реставрации кирхи у подрядной организации «Азимут – строй». За два года из областной казны на эти цели направлено 2,2 млн. рублей. Полностью восстановлена восточная часть памятника – сакристия, контрфорсы и другие утраченные детали северного фасада, законсервирован северный притвор, расчищены стены здания, стройплощадка огорожена. На втором этапе предстоит комплексная реставрация интерьера с уникальными старинными фресками. Автор проекта, который признан лучшим на лейпцигской выставке, - эксперт московского института «Спецпроектреставрация» Александр Епифанов.
Восстановительные работы были начаты еще в 1999 году, когда объект удалось включить в федеральную целевую программу « Культура России». Большой вклад в возрождение памятника архитектуры внесли немецкие благотворители.Созданный ими Кураториум «Арнау» помог восстановить кровлю и колокольню кирхи. По словам руководителя Яроша, теперь уникальное здание сохранено для потомков, но на его полное восстановление потребуется не меньше 200 млн. рублей. Поскольку этот объект имеет большую историческую ценность, издавна является местом притяжения паломников, работы будут продолжаться.