В последние десятилетия отмечается устойчивая тенденция к сокращению численности ластоногих в Балтийском море. Только за последние 2 года на берег моря дважды выбрасывало ослабленных детенышей тюленей. Об этом сообщает пресс-служба национального парка "Куршская коса".
В основном тюлени погибают из-за плохой кормовой базы и болезней, порождаемых накоплением в тканях животных ртути, кадмия, биогенных соединений.
Кроме этого, масштабная хозяйственная деятельность человека (судоходство, ледокольные работы, рыболовство и т.д.) в Балтийском море, приводит к ранению этих животных, попаданию их в рыболовные сети, нарушению покоя на лежбищах.
Нередко тюлени гибнут, заглатывая различный промышленный мусор, полиэтиленовые пакеты и т.п., а также ранятся о битые бутылки и жестяные банки, когда выползают на берег.