У берегов Тайваня палеонтологи обнаружили пещеру гигантских хищных червей, населявших дно Тихого океана примерно 20 млн лет. Результаты исследования опубликовал журнал Scientific Reports.
В стенах нашли крупные отложения соединений железа, большое количество которого присутствовало в выделяемой существами слизи. Вход в тоннели был покрыт похожими по форме на перья птиц узорами. Длина пещера достигала двух метров, диаметр — трёх сантиметров. Внешний вид места обитания восстановили на основе 319 образцов, собранных в отложениях миоценового возраста на северо-востоке Тайваня, а также седиментологических и геохимических данных.
Древние хищники — родичи современных многощетинковых червей. По мнению учёных, существа также выкапывали гигантские норы, прятались внутри и резко выбрасывались из них, когда рядом проплывали рыбы. Черви, хватали добычу мощными челюстями и утаскивали в логово. Первые представители появились на Земле больше 500 млн лет назад, одними из самых крупных считаются глубоководные хищники вида Eunice aphroditois, живущие на дне Атлантики и Индийского океана. Существа могут достигать трёх метров в длину двух сантиметров в толщину.